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    “这把年纪可不就是一日不如一日吗？”唐镇远接过我递给他的茶水，不由得叹了一口气，挥手间让左右下人都到门外去候着了，“这几年看着我这些子孙后代，无一日不忧心如焚，无一晚不夜不能寐，眼下看着他们不成气候的模样，总觉得心中格外怅惘。他们若没有一个好归宿，我怕是连死都不能瞑目啊。”

    “唐家多俊杰，老国公何必如此担忧？”我又递了一块茶点过去，坐在唐镇远对面。

    他斜觑我一眼，不由得苦笑着摇摇头：“你这孩子，何必对我这耄耋老人说些没感情的话呢？瞧着你，我就想起你义父那个老混蛋，眼下他倒是清闲自在，明明身边就一个没有血缘的小书童，但是那孩子那么尽心尽力地伺候着他，衣食住行无一不是亲手操持。两相比较起来，倒显得我更加可怜了。”

    “当年我还笑话他没有自己的孩子连尸骨也无人收，眼下看来……哎……不提也罢。这帮不肖子孙，也不能指望着他们帮我收尸啊。”

    “宣威将军呢？他可是有情有义的人。”我坐在他身边，问道，“就是你这样对待他，他也没办法发自内心地责怪你。”

    唐镇远沉默了片刻，叹了一口气：“云忠啊……”

    “唐云忠没有办法做唐家军的主帅，应该不是您的意思吧？”我凑近了一些，“臣女斗胆来猜猜，是不是圣上的意思？”

    唐镇远瞪大眼睛，片刻后四下观察一圈，凑近我稍许：“你如何猜出？”

    “这次来访北川，您虽然将唐宣文一并带来，却处处含糊犹豫，想来并非真心希望唐家军易帅。于是臣女便斗胆猜测，并非您想要易帅，而是另有其人。”

    唐镇远点点头，不由得喟叹一声：“真不愧是云忠心悦的女子，当真聪慧过人。”

    我凑近了一些，焦急地确认：“所以如果在您看来，还是唐云忠更加适合主帅之位吧？”

    唐镇远苍老的脸上露出晦暗不明的盘算神色：“事关唐家军，我不可能像是料理唐家产业一般任由他们恣意妄为。唐家眼下在京中的权势和财富揆荣他们早已攥在手中，这些财富权势纵使坐吃空山也足够他们享受好几代。但是乾门关乃是军机要地，容不得半分儿戏，老夫万万不可能仅仅依照谁更为亲近来决定谁是主帅。”

    “论声望、兵法、胆略、武艺，宣文没有一点能与云忠媲美，乾门关这片兵家必争之地交到宣文手中，恐怕实在是难以长久守住。加上军中素来都是能者居之，老夫此时易帅，不免军心动荡，甚至可能发生哗变。”

    唐镇远讳莫如深地看了我一眼：“更何况，北川侯的意思已经十分明显了，如果唐家军真的交到宣文手里，他纵使不去特地搅混水，只要不像这般尽心竭力地维持着两边的合作，这种复杂的合作过不多久就会破裂。早晚有一天，唐家军都会不复今日的荣光。”

    “届时，唐宣文又将怎么被史书书写呢？”我在旁戏谑地加了一句，“唐家军，大越二百年的铁壁，眼下就好像一只烫手山芋，传到谁手里一旦败落，都会让这个人在史书里留下罄竹难书的一笔罪孽。倒不如说，唐家从长远来看，应该庆幸有唐云忠这个傻子接了这么一个烂摊子，他们才可以在京城高枕无忧。”

    我看向唐镇远，从他的沉默中我知道自己没有猜错——我所描述的也正是他这几年最终确定的想法。唐云忠接任主帅之位，而唐揆荣他们则留在京城思考转向文人世家的途径。

    “比唐家更加重要的是唐家军，唐家是可以糊糊涂涂过日子的好地方，而唐家军则半点不容许马虎。这件事老夫后来也算想明白了……让揆荣放弃唐家军，不仅仅是为了云忠，也是为了他们，只有这样才能最大程度保全两边。”

    “臣女也觉得这样不错。”我敷衍地答应了一声。

    “……所以老夫也想知道，为什么圣上会忽然希望唐家军易帅？”那昏聩的眼中陡然闪过一抹精光，“许大人恐怕已经猜到了什么吧？”

    我思考了片刻：“老国公以为，是为了什么？”

    “既然已经有了猜测，何必再来试探老夫呢？我原本想着的是，圣上大约是不愿意云忠与温贤太子交好，将其看作北川侯一派的人物，才会对云忠心有不满。老夫来到北川也是想要摸清状况，提醒云忠与北川侯保持些距离。”
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