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    作为一个当时的德意志小国，普鲁士的面积狭小，土地更加贫瘠，农地物产不高，是一个地地道道的的穷国，在国家财富方面根本无法和其他欧洲大国相提并论。不过作为波罗的海沿岸的国家，普鲁士却又有一个珍贵的特产——琥珀，而且腓特烈一世虽然算是一个开创之君，却也是一个十分喜欢挥霍和奢侈的君主，并且将法国国王路易十四当做了自己的偶像。

    因为在宫廷的方面难以超越路易十四，所以他寻思在其它地方摆出君王的谱来，最后他决定用琥珀这种特产来制作一整个厅堂，以在某一个方面和法国国王并驾齐驱，在他的努力之下，数年后这个琥珀厅终于建好了，也成为了一件稀世珍奇。

    然而在腓特烈一世死后，继位的是他的儿子腓特烈-威廉一世，这位国王性格古怪而且残酷，他最喜欢的就是军队，而最讨厌的就是奢侈，因此他怎么也看不惯自己父亲留下来的这间宝物，而在这时候他又因为反对瑞典而寻求彼得大帝的同盟，于是将琥珀厅作为礼物赠送给了彼得大帝，这间华贵到无以复加的厅堂也由此成为了罗曼诺夫皇朝所拥有的最宝贵的珍藏。

    毫无疑问，以一般的角度来看，用财富毫不掩饰地进行装潢是一种无聊的堆积和炫耀，十分俗气，但是这种俗气到了一定境界那就不再是俗气了，而是一种艺术，至少也是一种俗气的艺术，而这里就是那种艺术的顶点。

    作为一个半专业的画家，那种美感确实让她感触很深。

    直到这时候，她才注意到了在厅堂的中央坐着一个人。

    这是一个身材颇为高大的中年人，他穿着一件深绿色的俄国式军服，胸前还别着一枚硕大的勋章。他的脸型椭圆，唇上留着浓厚的八字胡，配上军服和勋章，看上去像是一位即将带兵出征的将军似的，严肃中又透着一股不容置疑的权威感。

    不过，即使知道这个人就是世界上面积最为庞大的帝国的至尊，芙兰也并没有从心里生出那种刚进这个厅堂时的震撼感，因为，在她的心中，并不觉得这些帝王们到底有多少出奇，需要她来顶礼膜拜。

    她以表面上的尊敬，对着这位沙皇陛下屈膝行礼。“您好，陛下。”

    “您就是德-特雷维尔小姐？”这位沙皇陛下颇为淡漠地扫了芙兰一眼，然后冷静地问。“很高兴见到您，您确实如同他所说的那样美丽。”

    他也是和自己的儿子一样，使用了十分标准的法语，然而同样缺乏热情。

    “谢谢您的夸奖，陛下。”芙兰再度跟对方行礼，然后貌似十分不安地缩了一下，“不过我还请您和皇太子殿下不要再继续这么夸奖我了，不然我真的会觉得十分不安。”

    因为有些惊奇，所以这位皇帝陛下再度打量了一下芙兰，这次显得更加有兴趣了一些。“您为什么要这么说呢？想必您也知道，不是每个人都能得到我的赞誉的。”

    “因为我深知我当不起您的赞誉，我还有很多不如别人的地方，”芙兰恭敬地回答，“而且我不希望因为容貌而被人赞誉……”

    “哦，多懂事的姑娘！”皇帝陛下禁不住笑了起来，然后微微耸了耸肩，“很高兴您这个年纪就这么明白事理，不过我得说这更加增添了您的美丽——”

    接着，他扫了旁边的亚历山大皇储一眼，“而且我听他说，您十分精湛于绘画？”
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