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    “再过两三个月就是皇后陛下的二十岁生日了，这是一个不同寻常的纪念日，我能够斗胆代替法国邀请贵国的皇帝陛下、和未来的皇后陛下在这时候莅临法国，为我们的皇后陛下庆祝生日，可以吗？”夏尔紧紧地盯着理查德，一字一顿地问，“为一个嫁出去的奥地利宠儿贺寿，绝对不会有损于皇帝陛下的名声吧？”

    在法兰西第二帝国时代，英国女王访问过巴黎，但是哈布斯堡皇帝却没有（而在玛丽-安托瓦内特嫁给路易十六之后，她的哥哥，皇帝约瑟夫二世曾经访问过巴黎，并且建议玛丽不要挥霍度日，要做一个贤淑的皇后，维持法奥友好关系），其中当然有哈布斯堡看不起这个暴发户皇帝的原因。

    但是如果法国宫廷里面有一个出身于旧王族荷尔施泰因-哥特普家族的卡洛琳皇后陛下，情况就不太一样了。

    至少哈布斯堡皇帝有借口摆脱身份门第的顾虑，亲身拉近和法国的关系——如果他真的有意和法国修好的话。

    于是，这某种意义上就成为了法国人的试探了——如果奥地利皇帝陛下不愿意来参加法兰西皇后陛下二十岁生日庆典，就成为了奥地利对法国态度的试金石。

    至少夏尔已经给了理查德这种印象。

    他已经说得很明确了，最能够拉近法奥关系的人是皇后陛下，而皇后陛下现在势单力孤，需要得到外界的支持，而且没有什么人的支持能够比奥地利皇帝的支持更加有用、更加讨波拿巴家族的欢喜。

    如果不来，那就不仅仅是不给夏尔面子，不给皇后陛下面子了。

    这种软中带硬又十分诚恳的要求，一下子让全无准备的理查德手足无措。

    但是他知道，这其实是一个很难拒绝的要求。

    而且他也不想要拒绝。

    如果真能够运作成功，让皇帝陛下带着茜茜公主来和法兰西皇帝和皇后会晤的，那将是多大的外交成功，足以让他声名鹊起了，并且足以让他的亲法路线贯彻下去了。

    一个梅特涅亲王的后人是能够试试的。

    “好的，夏尔。”片刻之后，理查德-冯-梅特涅的话说得十分隐晦，但是无疑已经明确地表达了自己对此事的态度。“我们是外交官，可以尽做优雅的事情，但是外交可不是只有优雅，有些不那么令人愉快的事情，终究还是得有人做，而且必须以更加慎重的态度去做……”

    “很好，理查德。”夏尔笑了起来，然后他拍了拍对方的肩膀以示鼓励，“那就让我们共同努力吧，再见，我的朋友！”

    他不仅仅是那一点点考虑而已。

    如果奥国皇帝真的来了，那么在法国对俄国递交最后通牒的时候，奥国皇帝正好就在巴黎，那么……不管奥地利人怎么样跟俄国人解释，他们在俄国人眼里肯定也会犯下大错。

    简直不能再好了。


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